ロシアは本当にウクライナのためにコンピューターチップを収穫するために家電製品を購入しているのか

ロシアがウクライナに対して使用した無人航空機、オーラン-10、グラナト-3、シャヘド-136、エレロン-3-SVの部品が、ウクライナの治安部隊と国防軍のメディアブリーフィング中に見られる。ロシアのウクライナ侵攻のさなか、2022年12月15日、ウクライナのキエフでのウクライナ。 (写真提供: STR/NurPhoto、Getty Images)

ジーナ・ライモンド商務長官が昨春の議会公聴会で、ロシアが軍事装備品として食器洗い機や冷蔵庫から半導体を採取していると述べた後、この話がマスコミを賑わせた。しかし、それが広く行われているという証拠はほとんどありません。

ブルームバーグがEUのユーロスタットのデータベースからまとめたデータで、欧州からの洗濯機、冷蔵庫、さらにはアルメニアなどのロシア隣国への電動搾乳器の輸出が急増していると報じられた後、昨秋、この話が再び浮上した。データによると、この小国は2022年の最初の8か月間で、過去2年間の合計よりも多くの洗濯機を欧州連合から輸入したことが示された。

ライモンド長官は、残されたロシアの機器の一部にキッチン家電の半導体が含まれているというウクライナ首相の逸話を引用したが、伝えられるところによれば、欧州当局者らはロシア周辺地域への家電・電子機器の最終輸出先について懸念を表明している。

欧州当局者が指摘した眉をひそめる一例は、アルメニアの出生率が4.3％低下したにもかかわらず、EUのアルメニアへの電動搾乳器輸出が2022年上半期にほぼ3倍になったことを示すデータだった。カザフスタンにおける搾乳器の需要は、2022年上半期に633%急増したと伝えられているが、同時期に国内の出生率は8.4%低下した。

この数字と、ロシアが家電製品から他では調達できない半導体を採取している可能性があるという主張は、米国/EUの制裁とそれを公布した政策立案者をよく反映する物語となっている。例えば9月には、食器洗い機や冷蔵庫からチップを剥がしていることからもわかるように、ロシアの産業は「ボロボロ」であり、経済は「生命維持」状態にあるというウルズラ・フォン・デア・ライエン欧州委員長のコメントが欧州委員会によってツイートされた。。

EUは、ロシアによる家庭用電化製品から回収された半導体の使用とされるものについて、ウルズラ・フォン・デア・ライエン氏のコメントをツイートした。

しかし、これは本当に意味のある形で起こっているのでしょうか？

シンクタンク、アメリカン・エンタープライズ研究所（AEI）のフェローでロシア問題と半導体を専門とするクリス・ミラー氏は、「その規模は不明だ」と語る。「私の感覚では、現在ロシアが軍事システムに統合するためにアクセスしているチップのほとんどは、このルート経由ではない。」

ミラー氏は、食器洗い機や冷蔵庫などに搭載されているタイプのマイクロチップは単純なマイクロコントローラーであり、どこでも簡単に見つけることができ、その分布を制御するのは難しいが、大規模なシステム内で単純な単一タスクを可能にする傾向があると付け加えた。これらは、それらが接続されるデバイスの完全な機能の鍵ではありません。

「多くの兵器システムには何百ものチップが内蔵されています」と彼は言う。「通信やセンサーの管理に重要なものもあれば、非常に単純な機械的タスクを実行するものもあります。[米国]商務省は、単純で性能の低いチップではなく、洗練されたチップに重点を置いています。」

ミラー氏は、ロシアがウクライナ戦争のさまざまな時点でさまざまな種類の半導体の調達に困難に直面していることに同意するが、「おそらく、ロシアは低技術チップが広く入手可能であるという理由だけで、それらを入手する方法を見つけるだろうと考えるべきだろう」と述べた。ハイテク製品に関しては、ロシアが実際に不足に直面しているかどうかについて良い情報を得るのは難しい。」

しかし、ウクライナ人自身が最近、ロシアが家庭用電化製品をマイクロチップと共食いする必要はなさそうだということを示す情報と実例を提供した。ウクライナの発電インフラやオーラン10などの他の目標への爆撃に最近使用されたタイプのロシア製無人機を捕獲したところ、内部にスイス、メキシコ、米国のメーカー製のマイクロチップが埋め込まれていることが判明した。

ウクライナで広く使用されているロシア製無人機「Orlan 10」では、このチップがロシアの GLONASS ナビゲーションシステム (GPS に相当) に接続され、空間方向とナビゲーションのために使用されています。ロシアが改造したイランの無人機からも発見されている。

この種のチップは長い間世界市場で民間ユーザーに広く入手可能であり、ウクライナ当局は少なくとも米国企業6社がGLONASS互換チップを製造していると述べている。これらのヨーロッパおよび北米のチップメーカーとロシアの顧客との関係が停止されており、企業方針によりロシアへのチップの販売が禁止されているにもかかわらず、チップは第三国の販売代理店を通じてロシアに流入している。

ウクライナ経済安全保障評議会のアナリスト、デニス・フティク氏はCBSニュースに対し、「これらの米国企業や他の欧州企業が製造したマイクロチップは、中国、マレーシア、その他の第三国を経由して間接的にロシアに渡っている」と語った。

「GPS マイクロチップについて考えてみると、GPS が珍しい機能だった時代もありましたが、今では GPS はあらゆる種類の電子機器に組み込まれています」と AEI のミラー氏は言います。「世界中にはたくさんのGPSチップが流通している。それらには代理店があり、ロシアはそれを利用するかなりの能力を持っているだろう。」

いずれにせよ、ロシアを搾乳器や食器洗い機から切り離すことが米国の本当の政策目標ではない、とミラー氏は付け加えた。「ロシアの防衛産業サプライチェーンに不確実性をもたらすことは、たとえ気密性がなくても成功する。たとえ我が国の（チップ輸出）規制がその過程でただの打撃に過ぎなかったとしても、それは勝利だ。」

ロシアがポテトチップスのために高級コーヒーメーカーを淘汰している可能性があるとの報道は、西側政策当局者の制裁措置に同調するものだとミラー氏も同意する。しかし同氏は、「これらの輸出規制の実際の影響については、まだ良いデータを待っているところだ。ロシアの防衛産業への混乱を測るには（常に不透明だが）、時間がかかるだろう。」と警告する。

ロシアのメディアでは、ミラー氏は、ロシアの国防機関が購入している偽造チップの割合が過去1年間で増加したと指摘している。偽造半導体は効率的な兵器システムにはならない傾向があるため、そのような事例証拠は重要である可能性があります。

しかし、トースターからドローンへのマイクロチップの話全体には、無視すべきではない別の側面もミラー氏は言う。

このハイテク冷蔵庫は、ウクライナにおけるロシア製無人機用のチップの供給源となっているのだろうか？可能性はありますが、... [+] メディアが宣伝するような要因ではありません。

「ロシアへの[家電製品]輸出の増加[報告]について、ロシアには西側企業が運営する食器洗い機または洗濯機の工場があり、2022年春に西側企業が国から撤退した際に閉鎖されたことに注意したい。国内生産が減少したために、ロシアへの消費財輸入が増加している可能性がある。」

言い換えれば、ロシアにおける家電製品の需要は、クレムリンではなくロシアの消費者から来ている可能性がある。これは、ウクライナ紛争に関連するすべての事柄と同様、私たちが聞いたことすべてを鵜呑みにしてはいけないということを改めて思い出させてくれます。