パンデミックの手指消毒剤ブームの爆発的な遺産

エイミー・マーティン

この騒動は、パンデミックが何月に発生したのかわからなくなってしばらくしてから始まった。レオ・グスマンさんと24歳の娘アニタさんは、トラックのビープ音と、自宅の隣にある標識のない倉庫で人々が夜中ずっと働いているのを聞いた。ロサンゼルスのダウンタウンから25マイル南の郊外、カーソンにあるトレーラーハウス。 プラスチックで包まれた何千もの箱が無造作に敷地の端に押しやられ、高さ6フィートの山に積み上げられ、そのうちの1つはピサの斜塔を段ボールで再現したかのように傾いていた。 一部の箱には注意テープがまき散らされ、他の箱は部分的にブルーシートで覆われていた。 レオとアニタは、山が新型コロナウイルスの超現実の一部となるにつれて、何ヶ月もの間、箱が上昇していくのを、住んでいる場所から眺めていた。

2021年9月30日の午後2時頃、アニタさんは大きなドーンという音を聞き、地震のように家が揺れるのを感じました。 二度目の爆発音の後、レオは外を確認した。 箱は燃えていました。

「幸いなことに、風はそっちに吹いていたんです」とアニタさんは昨春、自宅の中から公園とそこにある81戸の住宅の反対側を指差しながら私に語った。 レオはアニタが生まれる前からここに住んでいて、ベランダの周りにうらやましい植物のコレクションを置いています。 彼は灰がヤシの木に落ちたのを覚えています。

火災は市街区ほどの大きさだった。 消火には17時間かかり、200人の消防士が出動した。 5人が負傷した。 箱の中には、アートナチュラルズという美容会社が配布した手指消毒剤のボトルが数千本入っていることが判明した。 消防士が最終的に現場を片付けたとき、大量の液体が残っていた。 それはゆっくりと近くの雨水管に流れ込みました。

火災が鎮火してから5日後、ロサンゼルス郡南部の人々は、強烈な悪臭をソーシャルメディアや地元当局に報告し始めた。 それを下水、ひどいパーマ、ペンキの煙、あるいは死そのものに喩える人もいた。 圧倒的に最も一般的な表現は腐った卵です。 臭いはドミンゲス海峡沿いで特に刺激的で、この海峡は住宅や小売店、2つの製油所が続く24キロメートルを蛇行して太平洋に注ぐ。

このチャンネルは不快な香りに慣れています。 ロサンゼルス地域水質管理委員会により、100 以上の企業が処理済み廃棄物をドミンゲス川に投棄することが許可されています。 製油所の煙突から地元の住宅の上に白い雲が漂ってくることもよくあり、過剰なガスを除去するための手段である照明弾からの火柱が定期的に地平線で輝きます。

しかし、この新しい臭いは、カーソンや近隣の町の人々が通常耐えられると思われる臭いよりもはるかにひどいものでした。 頭痛で目が覚め始めた人もいました。 毒を盛られているのではないかと心配する人もいた。 レオにとって、それが最も耐えられないように思えたのは、夜勤のパン職人としての仕事から帰宅した時だった。 喉が痛くて、外にいるとめまいがした。

タイミングを考えると、ArtNaturals での爆発が原因である可能性が高いように見えました。 しかし、正確にはどのようにして火災がひどい臭いを引き起こしたのでしょうか？ そしてなぜそれが広まったのでしょうか？ 住民や地元当局者らは当惑した。

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ローレン・グッド

ジョエル・カリリ

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ワクチンが登場する前、マスクが登場する前、新型コロナウイルスがどのように蔓延するのか、そしてそれが表面に生息するのかどうか（食料品の袋をライソルで拭いたことを覚えていますか？）についてほとんど知られていないうちに、手指消毒剤は必須の保護万能薬としての神話を帯びていました。 2020 年 3 月の第 1 週では、この製品の売上は前年比 470% 増加しました。 パニックに陥った買い物客はすぐに棚を空にした。 カリフォルニア州知事ギャビン・ニューサムは、ピュレルの2オンス瓶24本パックが400ドルで売られている写真をツイートした。

3月20日、米国食品医薬品局は「今回の感染拡大の際の需要に応えるための柔軟性を提供する」ため、手指消毒剤に関する規制を緩和すると発表した。 現在の適正製造基準として知られるこれらの規制は 1994 年から施行されており、記録管理から製品テスト、梱包に至るまで、あらゆるものに関する規則が定期的に更新されていました。 同庁はまた、連邦食品医薬品化粧品法に基づく、消毒剤の原料となる医薬品グレードのエタノール（燃料グレードのエタノールによく見られる産業毒素を含まない）の要件も一時停止した。 企業は依然としてベンゼンやその他の有毒化合物について消毒剤をテストすることが期待されていましたが、基本的には優等生制度に基づいていました。 FDAは、公衆衛生上の緊急事態の間、違反に対して「企業に対して措置を講じるつもりはない」と述べた。

次に起こったことは、災害対応を資本主義の気まぐれに任せることについての教訓です。 FDAの査察の脅威もなく、これまで手指消毒剤はおろか他の市販薬も製造も販売もしたことがなかった何千社もの企業が直ちに流通を開始した。 ウイスキーやウォッカの蒸留所から CBD オイル、美容製品、掘削液のメーカーに至るまで、エタノールを入手できる企業は、一夜にして消毒剤メーカーとしてブランドを変更したようです。 （これはDIYの熱狂に加えてのものでした。『WIRED』の2020年で2番目に人気のあった記事は「自分の手指消毒剤の作り方」でした。）

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ArtNaturals もそうした新規参入者の 1 つでした。 スキンケアおよびヘアケア製品のブランドである同社は、ウェブサイトによると「高価格、有毒化学物質、あらゆる悪しき雰囲気から美しさを解放したい」という「願望」から 2015 年に設立されました。 「植物ベース」や「世界中から調達」などのウェルネス関連のキーワードが付けられたその製剤は、Target、Walmart、そして特に Amazon で見つかります。 「私たちはオンラインで生まれ、Amazon で生まれました」と ArtNaturals の CEO、Joseph Nourollah 氏はかつて美容カンファレンスで語った。

同社の元コピーライター、エミリー・カステヤノス氏によると、ご都合主義がアートナチュラルズのDNAに組み込まれていたという。 彼女によると、同社はサードパーティの代理店を雇い、Amazonのレビューと引き換えに、選ばれた買い物客にシャンプーなどの商品をわずか1ドルで提供したという。 「通常、それらは素晴らしいレビューでした」と彼女は言います。 ArtNaturals は、Amazon ですでにトレンドになっているものをコピーし、「量を増やし、価格を下げる」ことで新しい製品のアイデアを得ることがよくあったとカステヤノス氏は言います。 新製品が発売されると、「ホホバオイルやティーツリーオイルの巨大な水差し」などがトラックに積まれて到着し、トレーラーホームパークの隣にあるアートナチュラルズの倉庫で主に移民労働者によって手作業で瓶詰めされ、ラベルが貼られることになった。

法廷記録によると、同社は他の少なくとも3つの企業と施設を共有しており、いずれもヌウローラ氏とその家族が経営していたという。 両社の Day-to-Day Imports と OxGord は、自動車部品からナイフ、はしご、妊娠用枕に至るまで、あらゆるものを販売してきました。 これらの製品のいくつかは、Nourollah の会社がデザインを盗んだとして競合他社から訴訟の対象となっている。 多くの顧客が、Day-to-Day Imports と OxGord のはしごが突然倒れて重傷を負ったと主張しています。 同社は2019年に屋根職人1名と和解し、2021年と2022年にはさらに2名と和解した。 他にも梯子傷害訴訟が係争中である。 (ArtNaturals とその弁護士は、度重なる取材要請や電子メールで送信された質問には応じませんでした。)

アートナチュラルズは、2020年4月8日から手指消毒剤を販売するための書類をFDAに提出した。夏までに、同社の「無香料」消毒剤の8オンスボトルがウォルマートやその他の小売店で販売された。 同社の最高執行責任者であるオッシャー・ネトキン氏は、アートナチュラルズが「病院、養護施設、法執行機関、消防署」に手指消毒剤を提供しているとリンクトインに投稿した。 同氏は別の投稿で、「今日出荷できる」トラックいっぱいのエタノールアルコールを入手できたと書いた。 カーソン市では、市議会議員が家族に寄付した新型コロナウイルスケアパッケージにアートナチュラルズの消毒剤のボトルを同梱した。

ウイスキーやウォッカの蒸留所から CBD オイル、美容製品、掘削液のメーカーに至るまで、エタノールを入手できる企業は、一夜にして消毒剤メーカーとしてブランドを変更したようです。

FDAが手指消毒剤の規制緩和に動いてから数週間以内に、FDAには苦情が殺到し始めた。 全国の毒物管理センターには、皮膚や肺の炎症、吐き気、嘔吐、頭痛などを引き起こす可能性がある不凍液に使用される非常に有毒なアルコールであるメタノールを含む手指消毒剤にさらされたために治療を求めている人々の報告が数千件寄せられている。 その夏、メタノールを含む消毒剤を飲んだ後、1​​7人が死亡した。 明らかな兆候は、それを摂取した人々が発作や突然の視力喪失で病院を訪れたことでした。 （医薬品グレードのエタノールで作られた消毒剤は飲むのに安全ではありませんが、通常は致死性ではありません。）

6月中旬までにFDAは非常に多くの苦情を受け取ったため、「消費者が使用すべきではない手指消毒剤」のオンラインリストを作成し始めた。 同庁には市販薬のリコール権限がないため、問題を犯した企業自体が安全でないとしてマークされた製品を回収すると予想されていた。 リストが長くなるにつれて、消費者はわざわざリストを見つけて最新の情報を入手する必要がありました。 最初のパンデミックの夏の終わりまでに、200種類近くの消毒剤がリストに載った。

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ArtNaturals はその時点ではリストに載っていませんでした。 その消毒剤は、ビーガンでホホバオイルが配合されていると書かれた、ミレニアル世代向けの上品なデザインのラベルが貼られており、「子供にとって安全」、「親や教師のための素晴らしい大量の手指消毒剤パック」として販売されました。 アイビーリーグの2つの大学に加え、西海岸の少なくとも2つの学区が学生に配布するために消毒剤を購入していた。 そして、販売開始から1年が経過した2021年3月、コネチカット州のヴァリシュアと呼ばれる独立研究所が、同社の消毒剤からベンゼンが検出されたと発表した。 石油由来の工業用化学薬品として広く使用されているベンゼンは、皮膚から吸収される可能性があり、白血病の危険因子であることが知られています。

ArtNaturals だけではありませんでした。Valisure がテストした 260 個の手指消毒剤バッチのうち 44 個が汚染されていました。 しかし、その状況は最悪で、ベンゼンは法的制限値の8倍に達しており、この制限値はFDAの緩和された規則の下でのみ許可されていた。 ヴァリシュア社は、特殊な状況下ではFDAには何らかの回収権限があると主張し、研究で汚染されたすべてのバッチの即時回収を要請するようFDAに請願した。 当時、FDAは請願書を受領したことを認めた。 嘆願書が広まるにつれ、一部の顧客は返金を要求した。 それから間もなく、アリゾナ州の恐怖に駆られた看護師は、地元のウォルマートで 50 セントで販売されている ArtNaturals のボトルの写真を撮りました。近くには、以前は 2.97 ドルだったという看板が貼られていました。 （ウォルマートはコメント要請に応じなかった。）

Valisureの報告が出てから1か月強が経った2021年5月までに、箱が山積みになっているのではないかとの懸念から、LA郡消防署がArtNaturalsの倉庫に現れた。 ロサンゼルス南部では、アートナチュラルズが2番目の拠点で箱を保管していたところ、消防署は手指消毒用ジェルが漏れ出ているようだと発表した。 9月9日、消防士らはカーソンの敷地にある段ボール箱について同社の名前を挙げ、火災現場へのアクセス道路を遮断していると警告した。 3週間後、グスマン夫妻は二重の爆発音を聞いた。

ロサンゼルス保安局放火部門は、同社が提供した防犯映像から発火源が見つからなかったため、原因は「特定できない」と述べた。 火災の翌日、アートナチュラルズは保険会社に財産損失請求を起こし、保険会社は訴訟で26万6000ドルを支払ったとしている。 アートナチュラルズは、商品の破壊、瓦礫の除去、その他の費用を保険会社が負担しなかったことにより生じた損害の補償として9,200万ドルを求める大胆な反訴を提起した。

爆発の数日後、ヤレリー・モリーナさんは、残った瓦礫が再燃するのではないかという懸念から、この物件の家主に火災監視の警備員として雇われた。 彼女は、爆発した製品には「癌を引き起こす化学物質が含まれていた」と言われたと述べた。

10月4日、FDAは「消費者にArtNaturalsの手指消毒剤を使用しないよう促す」オンライン警告を発した。警告には言及されていない火災のせいではなく、FDA独自の検査でも「許容できないレベル」のベンゼンが検出されたためだサンプル中のその他の毒素。 （FDAは、Valisureの研究に応じて検査を実施したかどうかについては明らかにしていない。）警告によれば、FDAは繰り返し同社に連絡を試みたが、応答はなかったという。

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これはすぐに会社の問題の中で最も小さなものになるでしょう。 匂いが広がり始めていました。

腐った卵の臭いがすぐにカーソンに広がりました。 市内に23年間住んでいた退職教師アレハンドロ・ロハスさんは、ある朝午前3時、飼い犬の鳴き声で目が覚めた。 その匂いで彼は頭が痛くなり、骨董品の剥ぎ取りをしていたときのことを思い出した。 ドミンゲス海峡から数ブロック離れた集合住宅に住んでいたタニア・トーレスさんは、臭いのせいで飼い犬が無気力になり、娘の喘息が悪化したと話す。 ロサンゼルス郡の災害管理コーディネーターであるデイビッド・アシュマン氏は、「臭いがすると咳き込むような反応を強いられるだろう。深呼吸もできないだろう」と話す。

『WIRED』が公記録法の要請で入手した電子メールによると、LA郡と地域の大気質規制当局は10月6日までに、その臭いが硫化水素であると特定した。 しかし、彼らは当初、それを ArtNaturals の火災と結び付けませんでした。 このガスは、藻類の腐敗や製油所からの流出物など、さまざまな発生源によって発生する可能性があります。 何らかの理由で水路の酸素レベルが低い場合、有機物が死滅し、有害な量の硫化水素が空気中に放出される可能性があります。

カリフォルニアでは、硫化水素はその独特の臭いのため、30ppbの濃度で迷惑物質とみなされています。 このガスは、養豚場、製油所、廃棄物処理工場、その他の危険な作業場で労働者が曝露されることがあるはるかに高いレベルで致死性であることが知られているが、連邦政府の有毒物質によると、低レベルでは副鼻腔を刺激する可能性がある。物質レジストリ。 中程度の暴露では、頭痛、めまい、吐き気、嘔吐、咳、呼吸困難を引き起こします。 (この文書では、「低レベル」と「中程度」の区別は定義されていません。)

FDAの査察の脅威もなく、これまで手指消毒剤はおろか他の市販薬も製造も販売もしたことがなかった何千社もの企業が直ちに流通を開始した。

有機物理論が最も可能性の高い説明であるとすぐに判断されました。 10月10日の記者会見で、郡の代表者らは、空気中の硫化水素濃度は「上昇」しているが、危険ではないと主張した。 彼らはそのレベルが何であるかを共有しませんでした。

郡はその臭いが「迷惑」であると宣言した。 空気清浄機に対する補償は間もなく行われる予定だが、ホテルの部屋代を支払う用意はないと述べた。 翌日、怒った住民数百人が署名したバーチャル市議会で、郡はホテルの使用を譲歩した。 バウチャーは「移転」プログラムを通じて提供されました。 これは避難ではないため、人々は積極的にバウチャーを申請する必要があり、実際の住所を持つ人のみが対象でした。

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サモア移民の娘で、43年間カーソンに住み、そのうち25年間はカーソン市のために働いていたアナ・メニさんは、地方政府の対応に深く不満を抱いていた。 少なくとも、市は緊急時と同様に全住民に一斉警報を発令できたはずだ、と彼女は言う。

メニさんと隣人はすぐに Facebook グループ「カーソン市の公衆衛生に関する懸念」を立ち上げ、住民たちはそこで自分たちの話を共有し始めました。 このページは、現地での抗議活動と組織化の出発点となった。 メニさんは人々が払い戻し申請書に記入するのを手伝い、戸別訪問して近所の人たちに立ち去るよう説得した。 「多くの先輩たちが『誰も私たちを奪ってはくれない』と言ってくれました」と彼女は振り返る。 「しかし、彼らの多くからの主なメッセージは、『あなたが言うほどひどい状況なら、政府が私たちを追い出すだろう』というものでした。」 それはまさに精神的に非常に悲痛なことでした。」

臭いが発生してから 2 週間目までに、ある住人はコンドミニアムの郵便受けが一晩で黒くなったことに気づきました。これはアルミニウムと硫化水素の化学反応の兆候です。 ホースから水路に何かをスプレーしている作業員を目撃した人もいた。 ロサンゼルス郡公共事業はエポレオンと呼ばれる消臭剤の使用を開始し、臭いは5日以内に消えると述べた。

10月14日、公衆衛生局は地元の医師に対し、人々がめまい、嘔吐、息切れを訴えているとの通知を送った。 同団体は依然として、硫化水素のレベルは「上昇しているが、有毒ではない」と述べ、「発生源は自然に腐敗する有機物質であると思われる」と主張した。

（ロサンゼルス郡とその公衆衛生局と公共事業局は、数か月にわたって『WIRED』から寄せられた質問に答えていない。南カリフォルニアの大気環境局は、健康に関する質問を公衆衛生局に差し戻した。公衆衛生局の広報担当者） 「訴訟が係争中であるため、この件についてコメントすることはできません」と述べ、「臭気イベント」に関する 2021 年 11 月の最新情報へのリンクを提供しました。）

海峡から数ブロック以内にある中学校の校長は、生徒たちが到着する前の10月15日朝、地域の大気汚染担当官に電話をかけて、教室内に臭いが漂っていると報告した。 内部電子メールによると、政府機関の検査官がキャンパスを監視したところ、屋内のレベルが200ppbに達することが検出されたという。 （有毒物質登録簿には、「子供が大人よりも硫化水素への曝露に対して敏感であるかどうかは不明である」と記載されている。）危険物管理担当者は校長に対し、生徒が到着するまでの2時間は建物内の換気をし、空調システムを稼働し続けるようアドバイスした。

地域の大気質当局は、カーソンの水路の土手沿いに新しい硫化水素モニターを設置した。 10月15日と17日の夜には、州の迷惑レベルの数百倍を超えるレベルを記録し、一時は13,000ppbに達した。 「彼らは、長期的な害を引き起こす証拠はないと言い続けたが、本当の答えは、そうなるかどうかは分からないということだった」と、匿名を条件に『WIRED』に語ったある地方当局者は語る。郡保健局の回答。

『WIRED』が入手した市のリスク管理者からの電子メールによると、カーソン市は10月18日、市職員らが「（屋内であっても）臭いのせいで極度の不快感」を経験したと報告したため、市全体で毎年実施していた地震訓練を中止した。

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匂いは3週間目でもまだ残っていました。 カーソン市の緊急事態管理者はある電子メールで、「問題を解決するための郡の計画は失敗したようだ」と述べた。 10月25日の記者会見で、カーソン市長ルーラ・デイビス・ホームズは、ガスが実際に緊急事態を引き起こしていると述べた新しい市令を発表した。 市議会議員のジャウェイン・ヒルトン氏は、2人の幼い子供が耳感染症と診断されたばかりだと語った。 同氏はまた、より裕福な地域社会であれば解決まで22日も待つ必要はなかったであろうと主張した。

臭いが発生してから7週間が経過した11月19日までに、3,400世帯がホテルに一時的に住んでおり、4万台の空気清浄機が住民の自宅に届けられた。 その週、ホテルの受付係から滞在が一週間延長されないことを知らされた人もいた。 郡は問題は解決したと述べた。 硫化水素レベルは、ほとんどのモニターで 30 ppb 未満に低下しました。 「独自のナノバブル処理」を販売する地元企業は、後に臭いを除去した功績を称えてプレスリリースを発表した。

12月3日、地方大気質局とロサンゼルス市水道局は、臭いの原因に関する調査が終了したと発表した。 調査員らは水路内でベンゼン、メタノール、エタノールなどの汚染物質を発見した。 彼らは、汚染物質が水中の酸素を枯渇させ、嫌気性条件で分解された後に硫化水素を放出したと述べた。 捜査当局はこの時点で、流出の原因がアートナチュラルズの倉庫火災であることを突き止めていた。

この報告書は、一部の住民が長年疑っていたことを裏付けるものだったが、何の慰めにもならなかった。 ホテル滞在が終了した後、タニア・トーレスさんは「他に行くところがなく、まだ臭いが残っていた」と語る。 喘息持ちの娘はホテルでセラピストとして働いていたが、うつ病に陥っていたが、家に戻ると呼吸困難に陥り、数週間にわたって頭痛や目の灼熱感に悩まされたとトーレスさんは語った。 海峡近くの小学校で教鞭をとっているメニさんの妹は、10時間続いた鼻血を止めるために救急外来を訪れた。 12月4日、地域大気質部門の内部メモによると、同局は過去2週間で新たに75件の臭気苦情を受け取ったという。

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カーソンの研究者らが報告書を発表してから数週間後、FDAは手指消毒剤に関するパンデミック前の規制を復活させた。 供給が需要に追いついた現在、緩和された規則はもはや適切ではないと当局は述べた。 メーカーは2022年3月からこの規則に基づいて製造された消毒剤の販売や寄付が禁止されており、何らかの方法で消毒剤を破棄する必要がある。

この当局の動きにより、市場に流通する汚染された消毒剤のボトルは確実に減ったものの、新たな問題も生じた。 廃棄された消毒剤はペットボトルから分離され、有害廃棄物として処理されることになっています。 業界団体の1つである全米化学流通業者協会は、このプロセスは「非効率的」で「高価」で「時間がかかる」とFDAに苦情を申し立てた。 同団体はまた、「製品を譲渡するよりも廃棄する方が費用がかかる」とも主張した。 この主張は、パンデミック用消毒剤に見られる数多くの安全上の問題を認めていない。

それにもかかわらず、昨年いくつかの学区はパンデミック規制の手指消毒剤の数万ドル相当の寄付を受け取りました。 2022年6月、FDAは、不特定の製造上の問題を理由に消費者が使用すべきではない消毒剤のリストに、アリゾナ州に本拠を置くブランドHealing Solutionsのパンデミック用手指消毒剤を追加した。 『WIRED』が入手した寄付記録によると、アリゾナ州メサの行動治療センターであるコパ・ヘルスは、州最大の学区であるメサ公立学校に6万8000ドル相当のヒーリング・ソリューションズの手指消毒剤を寄付した。 10月にコメントを求められた後、学区は各学校にボトルを処分するよう求める書簡を送った。 「メサ公立学校は、手指消毒剤がFDAの使用禁止リストに載っていることをFDAやプロバイダーから知らされていなかった」と学区の広報担当者は電子メールで書いた。 コメントを求められたコパ・ヘルス社のマーケティング・ディレクター、リンダ・トーケルソン氏は、「連絡をくれてありがとう。しかし、我々は興味がありません」と書いた。 （彼女も他のコピー・ヘルス幹部もフォローアップ・メッセージには返答しなかった。）

廃棄物管理業界で働く人々は、手指消毒剤を処分しようとする人々からの電話に定期的に対応していると語った。 「私たちが話した大規模な仕事は法外に高価だったので、彼らは私たちに応じてくれませんでした」とカリフォルニア州の危険廃棄物処理会社の社長、トニー・オーランドは言う。

過去1年、ダラスからロサンゼルスのダウンタウンに至るまで、全米各地で大量の売れない手指消毒剤に関連した火災が複数発生した。 イリノイ州エルジンでは、高校の向かいにある廃墟となった建物の外で、リコール対象の手指消毒剤の箱から出火した。 2022年8月、テキサス州ウォートンで、地元警察が「大量の手指消毒剤」と称する物体から火災が発生し、一時的な屋内退避命令が出された。 テキサス州ブラウンズビルの州境近くでは、リコール対象の手指消毒剤のパレットを保管していた倉庫が同月に発火し、その後さらに2回火災が発生した。

オクラホマシティ郊外では、2022年8月と10月に工場や倉庫で手指消毒剤による火災が発生した。これらの施設は開発業者ブラナン・ボードワインが運営しているとされており、同社は手指消毒剤を敷地内に投棄し埋めた疑いで660万ドルの罰金を科せられる可能性がある。露天掘りと火災があり、そのうちの1つは意図的に放火された可能性があると消防保安官が発表した。 ボードワイン氏はコメントの要請に応じなかった。 2023年4月3日、カリフォルニア州モレノバレーの消防隊は、屋外に3週間放置されていた手指消毒剤のパレットの間で出火した火災を消火した。

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FDAの広報担当者は『WIRED』への声明の中で、手指消毒剤不足に対するFDAの対応を擁護し、「FDAは手指消毒剤製品のテストを続け、必要に応じて企業と積極的に協力して製品をリコールし、小売業者に店頭から製品を撤去するよう奨励している」と書いた。品質上の問題が発生した場合は、棚やオンライン市場に保管してください。」 同庁は、メタノール中毒、ベンゼン汚染、手指消毒剤の火災、またはアートナチュラルズに関する具体的な質問には答えることを拒否した。

昨年の夏、南カリフォルニア大学の環境疫学者ジル・ジョンストン氏とアーバー・クイスト氏はカーソン住民と面会し、彼らの健康状態を追跡調査した。 2人の科学者は、硫化水素への曝露による健康への影響について継続的な調査を行っていたが、それについては十分に理解されていないとしている。 108人の被験者からの予備調査結果によると、81人が頭痛を報告し、78人がめまいを報告し、7人が緊急治療室に行った。 約半数が目の灼熱感を報告した。 倦怠感; 呼吸困難、集中困難、睡眠困難、不安やうつ病なども起こります。

カーソンの住民は、その経験を語ると今でも感情的になる――郡当局から感じた無礼、匂いが戻ってくるのではないか、あるいは後でもっと悪いことが起こるのではないかという恐怖だ。 危機が終わったと考えられてからほぼ1年が経過した2022年の最後の3カ月間に、カーソン、ガーデナ、その他近隣都市の郵便番号から腐った卵の臭いに関する苦情が33件あった。 家の中に入ってきたと語る人もおり、臭いが「ずっと続いている」と言う人もいた。

ある意味、今回の爆発は、住民が何十年も耐えてきた状況をより強烈な形で表したものだった。 マラソン・ペトロリアム社が運営する西海岸最大の製油所は、住宅や小学校から数マイル以内のドミンゲス海峡沿いにある。 手指消毒剤火災の数週間前には、大きな火の玉のような大規模なフレアが発生しており、地元住民の中にはそれも臭いに影響を与えた可能性があると考えている人もいる。 アナ・メニは、「私たちは、普段は慣れ親しんでいたことを、より意識するようになりました」と語ります。

ジョセフ・ヌロラと彼の兄弟は現在、火災前に消防署が記録した安全違反の罪でロサンゼルス郡で刑事告訴されている。 彼らは無罪を主張した。 2022年春にFDAが同社の倉庫を訪問し、「施設内の品質保証が要件に従って機能していない」ことが判明したため、同社は手指消毒剤の販売を禁止された。 同社はFDAに対し、生産を中止すると伝えた。 家族とその会社はまた、ドミンゲス海峡を汚染して悪臭を発生させた疑いで、地域の大気質委員会と郡水道委員会から1,200万ドルの罰金を科せられる可能性があるが、罰金を確定するための公聴会は12月まで延期された。

ArtNaturals の手指消毒剤はウェブサイトでは在庫切れと表示されていますが、Walmart.com ではまだ入手可能です。

ゲッティイメージズによる画像 2 の火災のソース画像と画像 4 の地図。

6/1/23 午後 12 時 30 分更新: この記事の以前のバージョンでは、FDA はメタノール中毒、ベンゼン汚染、および ArtNaturals に関する特定の質問への回答を拒否したと述べられていました。 彼らは答えを出してくれました。

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