米国の一部で記録上最も早い春の状況：「気候変動はリアルタイムで進行している」

テキサス州、アーカンソー州、オハイオ州、メリーランド州の一部とニューヨーク州はすべて、記録上最も早い春の天候を記録しています。

ニューヨーク市に咲く水仙。 ノースカロライナ州の赤いカエデから芽吹く葉。 ワシントンでは桜がつぼみ始めています。 米国東部の大部分で記録的な冬の暖かさにより、いくつかの場所でこれまでに記録されたよりも早く春のような天候が到来し、穏やかな天候に対する喜びと、展開する気候危機に対する絶望を引き起こしています。

観測史上最も暖かい1月を経験した米国のいくつかの都市のうちの1つであるニューヨークでは、長期的な平年より32日早く春の状況が到来した。これは、全米生物季節ネットワークが季節傾向を図示してきた40年間で最も早い生物学的春の始まりとなる。 。

一方、米国南東部と東部の広大な地域では、例年より少なくとも20日早く春の活動が到来しており、テキサス州中部、アーカンソー州南東部、オハイオ州南部とメリーランド州の一部、およびニューヨーク州の一部では、いずれも春の活動を記録している。今年はこれまでの記録の中で最も早い春の状況です。

全国季節生物ネットワークのディレクターであり、アリゾナ大学の環境科学者であるテレサ・クリミンズ氏は、「少し不安です。春の到来が通常予想される時期の範囲を超えているのは確かです」と述べた。 「私たちの惑星が進む軌道を考えれば、それは驚くべきことではないかもしれませんが、実際に生きてみると驚くべきことです。」

米国北東部の数百万人はほとんど冬を迎えておらず、ニューイングランド地域のすべての州が、155年間の全米記録の中で最も暖かい1月を経験している。 穏やかな月に降雪よりも落雷の方が多かったニューヨーク市では、平均気温が長期平均より10度高かった。 一方、五大湖では、例年の2月のピーク時の氷の量が記録的に低かった。

暖かい日が続いたため、植物から花が咲き始めた。何千人もの市民観察者が、学者、政府機関、ボランティアの連合体である全国生物季節学ネットワークに、さまざまな場所で早く芽が出ていることを報告した。 現地のボランティアらは過去15年間に開花の例を記録しており、40年にわたる記録はネットワークが考案した春のような条件のモデルに基づいている。

今年はすでに、ペンシルベニア州のライラック、バージニア州のヒガシハナズオウ、ノースカロライナ州のチューリップの木や赤いカエデ、そしてニューヨーク市の水仙やスミレの花が咲き始めている、と観察者らがネットワークに語った。 国立公園局によると、おそらく米国で最も有名な春の象徴であるワシントンDC中心部の桜も芽吹き始めており、早咲き記録としてはここ30年を更新する可能性があるという。

暖かい冬と春のような天候の駆け足の到来は、化石燃料の燃焼によって引き起こされる地球の加熱により、冬が温暖化して季節が混乱するという長期的な傾向の一部です。 クリミンズ氏は、過去10年ほどにわたって同様の早春の発症が相次いでいるのに続き、また春先にも彼女の観察者ネットワークが「驚き、懸念、不安」の声を上げていると述べた。

「今年の米国は明らかに半分に切り刻まれており、東半分は春の到来が予定よりはるかに進んでいる」と彼女は語った。 「この件について私が話すほぼ全員が、気候変動がリアルタイムで進行しているのではないかという実存的な不安を抱えています。」

多くの人は厚手のコートを着たり、滑りやすい氷や雪を警戒したりすることなく冬を祝えるかもしれないが、春の急速な到来は多くの悪影響をもたらすと科学者らは言う。 時期尚早に展開する植物によって送り出される花粉は、早い季節のアレルギーを引き起こす可能性があり、ダニなどの寄生虫は、ライム病などの病気を蔓延させる可能性があり、気温が低すぎて繁殖できない時期に蔓延し、定着する可能性があります。

もっと根本的に言えば、季節の変化は自然の秩序に不可欠な一連の関係性全体を断ち切る危険性がある。 昆虫は早咲きの植物を食べ損なうかもしれませんが、日の長さまでに季節の旅を始めることを決める渡り鳥は、到着したときに餌が不足していることに気づくかもしれません。 一方、植物は開花後に降りかかる可能性のある霜によって枯れてしまう危険があります。

自然保護団体の生態管理責任者であるデボラ・ランドー博士によると、この状況は昆虫の受粉に依存している食料システムに脅威をもたらし、温暖な環境で繁栄する特定の外来種の植物に有利な状況をもたらしているという。

過去 22 年間、動植物の行動をグラフ化してきたランダウ氏は、「私が頼りにしていた傾向、珍しい植物が開花するのを見るために信頼してきたカレンダーが完全に消え去っているのを目の当たりにしています」と語った。 「すべてが狂い、何千年もの間一緒に進化してきた種が今では調子を崩しています。桜の季節を逃しただけではなく、あらゆるものに連鎖的な影響が生じています。」

ランダウ氏は、たとえその影響がほとんどの人にはまだ明らかではないとしても、特定の花粉媒介者に依存する食品の価格高騰やダニ媒介性疾患の蔓延を通じて、人々は春先の本当の代償を理解し始めるだろうと述べた。

「物事は早くから青々と芽を出しており、天気予報は『幸運ですね、また素晴らしい暖かい日ですね』と言っているだけです」と彼女は言った。 「花粉媒介者には何も食べるものがないとわかっているので、私はただうめいているだけです。イライラします。」